El indio Shiva Keshavan es la única esperanza real de medalla para su país en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno, en Sochi (Rusia), pero el deportista aún no sabe si podrá participar en la prueba de luge bajo los colores de su bandera.
Keshavan, que cuenta con cuatro Juegos a sus espaldas, está acostumbrado a superar todo tipo de obstáculos en su carrera en una nación más conocida por los partidos de cricket al calor del sol que por su heladas pistas de velocidad.
En su primera participación en unos Juegos de Invierno, en 1998 en Nagano, el entonces deportista de 16 años participó con un trineo prestado, una chaqueta demasiado grande y unos zapatos mal ajustados.
En 2010, en Vancouver, un grupo de abogados indios financió los 10.000 dólares que le costó reemplazar una pieza de su trineo, que se había roto justo antes de partir hacia Canadá.
Ahora, Keshavan viajará con la seguridad financiera de las estrellas de cine de Bollywood y su mayor preocupación es saber si podrá representar los colores de la bandera de su país, suspendido actualmente por el Comité Olímpico Internacional (COI).
El máximo organismo olímpico decidió suspender al comité indio en diciembre de 2012 después de que éste nombrara a una serie de personas corruptas para sus puestos clave. Entre ellos estaba el secretario general Lalit Bhanot, que se enfrentaba a cargos de corrupción vinculados a la caótica organización de los Juegos de la Commonwealth, en 2010, en Nueva Dehli.
La Asociación Olímpica de India (IOA) aceptó revisar su constitución a principios del mes de diciembre, así como expulsar a los miembros corruptos y realizar nuevas elecciones.
El problema es que estas elecciones no tendrán lugar hasta el próximo 9 de febrero, dos días después del comienzo de los Juegos de Sochi, y el COI se ha negado a levantar la suspensión hasta comprobar que todo está en regla.
Bajo la bandera olímpica
El presidente del COI, Thomas Bach, anunció que Keshavan, así como otros tres deportistas indios, no serían expulsados y que podrán estar en Sochi ‘como atletas independientes bajo la bandera Olímpica’.
‘Los atletas indios pueden participar en los Juegos de Invierno si se clasifican’, indicó Bach el pasado 10 de diciembre.
‘Pero si no hay elecciones antes de Sochi aprobadas por el COI, no habrá banderas indias ni ninguna mención al país’.
Keshavan, que se entrena actualmente en Japón, espera que la situación se resuelva antes del comienzo de la competición, el 7 de febrero, para así poder portar los colores de su nación.
‘No hay mayor felicidad para un deportista que competir para su país’, aseguró Keshavan en una reciente entrevista.
‘Puede llegar a ser embarazoso cuando la gente me pregunta por qué India está suspendida’.
A sus 32 años, Keshavan está en el mejor momento de su carrera y sus victorias en los Campeonatos Asiáticos de 2011 y 2012 le hacen albergar esperanzas de ser el primer indio en conseguir una medalla para su país en unos Juegos de Invierno.
El héroe del Himalaya
Keshavan, hijo de madre italiana y de un padre indio, nació en un pequeño pueblo junto al Himalaya, y no duda a la hora de reconocer su sentimiento nacional.
‘Me ofrecieron la ciudadanía italiana, pero la rechacé porque soy indio y quiero pasar mi vida aquí’, explicó Keshavan a la AFP en una entrevista.
‘Aunque no sepan lo que es el luge…’, prosiguió.
Keshavan es una especie de héroe de culto en un país donde las inversiones publicitarias van completamente dirigidas al cricket.
La actriz de la famosa cinta ‘Slumdog Millionaire’, Freida Pinto, es una de las estrellas de Bollywood en haber contribuido con 15.000 dólares para que Keshavan pueda acudir a los Juegos de Sochi.
El Ministro de Deportes, Jitendra Singh, está tratando de que la IOA adelante las elecciones por el bien de sus atletas.
‘Estamos haciendo todos los esfuerzos posibles para persuadir a la IOA de que se celebren las elecciones en la última semana de enero o los primeros días de febrero’, subrayó Singh.
‘Después de las elecciones, estoy seguro de que nuestra suspensión será retirada’.
Pero el caos reina en la IOA y fuentes consultadas del comité aseguran que aún no existe una decisión al respecto.
‘Es un proceso largo y complicado que aún no ha terminado’, relató a la AFP un miembro de la IOA que quiso mantener el anonimato.
El indio Shiva Keshavan es la única esperanza real de medalla para su país en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno, en Sochi (Rusia), pero el deportista aún no sabe si podrá participar en la prueba de luge bajo los colores de su bandera.
Keshavan, que cuenta con cuatro Juegos a sus espaldas, está acostumbrado a superar todo tipo de obstáculos en su carrera en una nación más conocida por los partidos de cricket al calor del sol que por su heladas pistas de velocidad.
En su primera participación en unos Juegos de Invierno, en 1998 en Nagano, el entonces deportista de 16 años participó con un trineo prestado, una chaqueta demasiado grande y unos zapatos mal ajustados.
En 2010, en Vancouver, un grupo de abogados indios financió los 10.000 dólares que le costó reemplazar una pieza de su trineo, que se había roto justo antes de partir hacia Canadá.
Ahora, Keshavan viajará con la seguridad financiera de las estrellas de cine de Bollywood y su mayor preocupación es saber si podrá representar los colores de la bandera de su país, suspendido actualmente por el Comité Olímpico Internacional (COI).
El máximo organismo olímpico decidió suspender al comité indio en diciembre de 2012 después de que éste nombrara a una serie de personas corruptas para sus puestos clave. Entre ellos estaba el secretario general Lalit Bhanot, que se enfrentaba a cargos de corrupción vinculados a la caótica organización de los Juegos de la Commonwealth, en 2010, en Nueva Dehli.
La Asociación Olímpica de India (IOA) aceptó revisar su constitución a principios del mes de diciembre, así como expulsar a los miembros corruptos y realizar nuevas elecciones.
El problema es que estas elecciones no tendrán lugar hasta el próximo 9 de febrero, dos días después del comienzo de los Juegos de Sochi, y el COI se ha negado a levantar la suspensión hasta comprobar que todo está en regla.
Bajo la bandera olímpica
El presidente del COI, Thomas Bach, anunció que Keshavan, así como otros tres deportistas indios, no serían expulsados y que podrán estar en Sochi ‘como atletas independientes bajo la bandera Olímpica’.
‘Los atletas indios pueden participar en los Juegos de Invierno si se clasifican’, indicó Bach el pasado 10 de diciembre.
‘Pero si no hay elecciones antes de Sochi aprobadas por el COI, no habrá banderas indias ni ninguna mención al país’.
Keshavan, que se entrena actualmente en Japón, espera que la situación se resuelva antes del comienzo de la competición, el 7 de febrero, para así poder portar los colores de su nación.
‘No hay mayor felicidad para un deportista que competir para su país’, aseguró Keshavan en una reciente entrevista.
‘Puede llegar a ser embarazoso cuando la gente me pregunta por qué India está suspendida’.
A sus 32 años, Keshavan está en el mejor momento de su carrera y sus victorias en los Campeonatos Asiáticos de 2011 y 2012 le hacen albergar esperanzas de ser el primer indio en conseguir una medalla para su país en unos Juegos de Invierno.
El héroe del Himalaya
Keshavan, hijo de madre italiana y de un padre indio, nació en un pequeño pueblo junto al Himalaya, y no duda a la hora de reconocer su sentimiento nacional.
‘Me ofrecieron la ciudadanía italiana, pero la rechacé porque soy indio y quiero pasar mi vida aquí’, explicó Keshavan a la AFP en una entrevista.
‘Aunque no sepan lo que es el luge…’, prosiguió.
Keshavan es una especie de héroe de culto en un país donde las inversiones publicitarias van completamente dirigidas al cricket.
La actriz de la famosa cinta ‘Slumdog Millionaire’, Freida Pinto, es una de las estrellas de Bollywood en haber contribuido con 15.000 dólares para que Keshavan pueda acudir a los Juegos de Sochi.
El Ministro de Deportes, Jitendra Singh, está tratando de que la IOA adelante las elecciones por el bien de sus atletas.
‘Estamos haciendo todos los esfuerzos posibles para persuadir a la IOA de que se celebren las elecciones en la última semana de enero o los primeros días de febrero’, subrayó Singh.
‘Después de las elecciones, estoy seguro de que nuestra suspensión será retirada’.
Pero el caos reina en la IOA y fuentes consultadas del comité aseguran que aún no existe una decisión al respecto.
‘Es un proceso largo y complicado que aún no ha terminado’, relató a la AFP un miembro de la IOA que quiso mantener el anonimato.