La semana pasada, el presidente Jimmy Morales decidió aumentar el salario mínimo para el año 2017. Con su decisión, el salario mínimo mensual para los trabajadores del sector agrícola y no agrícola será de Q.2643.21 más bonificación incentivo. Ahora bien, usted podrá preguntarse, ¿Quién puede sobrevivir con un monto tan bajo? ¿Por qué escribir un artículo que lleva un título tan osado como para afirmar que aumentar el salario mínimo es una mala idea?

Lo que intento exponer al lector es que las razones que se exponen para justificar el salario mínimo y su aumento suelen estar basadas en razonamientos equivocados. A continuación los argumentos más comunes.

1. “Es que la canasta básica aumenta cada vez más y el salario mínimo debe responder a esa situación”. Esto parece tener cierta lógica pero en realidad es poner la carreta delante del buey. Tristemente vivimos en un país pobre. Y justamente ser pobre implica que el ingreso que una persona genera no alcanza para satisfacer demasiadas necesidades. Se calcula que en Guatemala el 40% del ingreso anual de una familia se destina a comprar comida. Mientras tanto un país rico como Estados Unidos una familia destina apenas el 8.6% de su ingreso anual para alimentar a su familia. El problema es que no somos más productivos y por tanto no somos capaces de producir más comida, más casas y más bienes para los guatemaltecos. Si eso fuera así, los ingresos de las familias aumentarían y la “canasta básica” sería cada vez más asequible para las familias guatemaltecas.
2. “Es que sin salario mínimo los patronos pagarían lo que se les da la gana y la gente ganaría salarios de miseria”. Nada más alejado de la realidad. Un trabajador gana un salario que es reflejo de lo que el trabajador produce “marginalmente” para una empresa. ¿Por qué el gerente del supermercado donde usted hace sus compras no gana el salario mínimo sino probablemente 5 o 6 veces el salario mínimo? Porque si ofrezco Q.2,700.00 a un gerente para dirigir mi empresa me pasaré la vida entera sin conseguir un gerente. ¿Por qué? porque habrá otras compañías que saben perfectamente bien que lo que “produce” ese gerente vale mucho más de Q.2700.00 al mes y por tanto estarán dispuestos a pagarle más por sus servicios. La triste realidad de nuestros guatemaltecos es que la economía guatemalteca es mediocre y no tenemos nuevas empresas que produzcan más y contraten más trabajadores. Mientras cerca de un 30% de los trabajadores estén empleados en el campo, cuya productividad es baja, estarán ganando salarios bajos.
3. “Es que hay que proteger a los trabajadores menos afortunados”. El ingreso promedio según el Instituto Nacional de Estadística de Guatemala es de Q.2,200.00 al mes. En algunos departamentos este monto es menor. ¿Se imagina usted al dependiente de una tienda de barrio en mi natal Cobán ganando Q.2,700 al mes más bonificación incentivo, bono 14, aguinaldo y demás prestaciones de ley? Pues claramente no. Esa tienda no genera las ganancias suficientes para contratar en esos términos a sus trabajadores. Es más, muchísima gente que trabaja por cuenta propia vendiendo comida o algún producto gana menos del salario mínimo al mes. La legislación laboral es imposible de cumplir en gran parte del país. Por eso solo 3 de cada 10 guatemaltecos tienen un empleo formal (o sea conforme el Código de Trabajo). De esos 3, 1 trabaja para el gobierno.

Por eso tener un salario mínimo y aumentarlo año con año no resuelve el problema. Lo empeora. La pregunta que debemos hacernos es, ¿por qué en Guatemala no abren sus puertas decenas de empresas locales y extranjeras cada día? Si eso ocurriera nuestros paisanos tendrían más y mejores oportunidades de trabajo. Mientras no nos preguntemos por qué esto no sucede podemos incrementar el salario mínimo a Q.100,000 mensuales que continuaremos siendo pobres.

Republicagt es ajena a la opinión expresada en este artículo