Este libro se presentará el domingo 16 de julio a las 16:00 horas en la Sala Margarita Carrera en la Feria Internacional del Libro en Guatemala (FILGUA). Filgua se realizará en Forum Majadas (27 Avenida 6-50, zona 11).

Capítulo 2*

El eterno drama de ‘ser los hijos de’…

“Aunque tu vida en un momento dado fue tormentosa, después ha sido más tranquila; en cambio, la mía ha sido más complicada. Nunca hiciste nada ilegal pero yo sí estuve al margen de la ley. Por lo que nos tocó vivir, los dos tenemos muchas cosas en común: tuviste una intensa persecución, yo la tuve; estuviste al borde de la muerte, yo también. En fin, fuimos marcados por ser los hijos de…”.

Quien pronuncia esta contundente frase es William Rodríguez Abadía, hijo de Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los principales enemigos de mi padre y quizá uno de los determinadores de su muerte.

Repasar la vida de mi padre me convenció de que entrar en contacto con Rodríguez Abadía era indispensable para entender a cabalidad la terrible historia que ocurrió hace cerca de tres décadas, cuando su padre, Miguel, su tío Gilberto Rodríguez y mi padre, se convirtieron en capos de capos de los dos más grandes carteles de cocaína del mundo, al tiempo que libraron una violenta guerra, que terminó con mi padre muerto y los parientes de William pagando una larga condena en Estados Unidos.

Y es que desde el primer día la vida se encargó de ponernos en orillas distintas, bien distintas: William proviene de una familia reconocida socialmente que en algún momento incursionó con éxito en el mundo empresarial, que tuvo la oportunidad de educarse en prestigiosas universidades de Estados Unidos. Pero no contó con la suerte de tener una buena relación con su padre. Por mi lado, no hay mucho para contar: mi padre fue un hombre que pudo haber tenido posibilidades de progresar, pero decidió que solo le interesaban los negocios ilegales y por cuenta de ello nos arrastró en un torbellino de violencia que en ese momento no nos permitió formarnos académicamente y mucho menos construir un futuro económico. Con todo, en lo personal, le llevo una ventaja a William: la relación con mi padre fue entrañable y cercana, aunque duró muy poco tiempo.

Si se trata de paradojas, William y yo estamos unidos por varias, pero la más llamativa es que ni él puede salir de Estados Unidos, ni yo puedo entrar. Él porque lleva años esperando que le resuelvan su situación migratoria, y yo porque simplemente no me dan visa debido a mi parentesco con Pablo Escobar. Así las cosas, la tecnología habría de ser la clave para hablar, para descubrir muchas cosas que no sabíamos, para sincerarnos, en fin, para dialogar por primera vez con alguien que, como yo, lleva años señalado por ‘ser el hijo de…’.

Este es el extenso, revelador y a la vez dramático diálogo vía Skype que sostuvimos William Rodríguez Abadía y yo:

Juan Pablo Escobar: En efecto, William, el estigma por ‘ser los hijos de’ va a perdurar por el resto de los días. Aquí nadie pretende alejarse del parentesco, sino tener la autonomía de generar su propio destino y no estar atado al camino equivocado que marcaron nuestros padres. Pero sí quisiera preguntarte ¿qué pensabas de mi padre en aquella época?

William Rodríguez Abadía: Desafortunadamente, debo decirte que no tengo una buena imagen de tu padre, pues siempre lo consideramos nuestro enemigo. Siempre tuvimos mucho temor hacia el nombre de Pablo Escobar y solo conocimos su parte oscura; fuimos perseguidos, mucha gente querida fue asesinada en esa absurda guerra y yo lo describiría como un hombre que perdió todos los valores porque el poder lo cegó y fue capaz de desencadenar una ola de terror en el país. No conozco su parte humana, conozco el mito y lo que mi padre me comentaba acerca de quién era él. Siendo sincero, de tu papá no puedo decir cosas positivas, pues fue enemigo de mi padre y de mi tío, y yo fui una víctima de esa persecución; nunca entendí cómo esos hombres se autodestruyeron ellos mismos, si el enemigo no eran ellos, eran otros, y les ayudamos a que nos acabaran; les hicimos más fácil la vida a los americanos y a la burguesía de este país.

J.P.E.: ¿Alguna vez mi padre atentó contra ti?

W.R.A.: Que yo sepa, no. Había muchos rumores en ese momento, había mucha gente que venía de Medellín como mucha gente iba de Cali a hacer sus operativos. Por lo menos durante la mayor parte de la guerra, respetaron el pacto de no atentar contra sus familias. Fue una guerra frontal entre ellos, muy sangrienta. Te cuento que tuve un amigo que se convirtió en jefe de seguridad de mi padre y me contaba de los operativos que hacían en Cali y la gente que recogían de Medellín. Pero yo era más precoz y trataba de averiguar, porque era mi vida, era la vida de mi padre y no quería que le pasara nada. Vivimos momentos de terror muy grandes, atentados que le hicieron y otros ataques frustrados… imagino que tu papá tuvo varios atentados. Fue una época de mucho miedo, de mucho terror.

J.P.E.: El terror también lo vivimos en Medellín. Nosotros como familia vivimos relativamente tranquilos hasta cuando empezó la guerra. A partir de ese momento, corrimos día y noche…

W.R.A.: Lo importante es que tengas claro, Juan Pablo, que nunca te he hecho nada y tú nunca me has hecho nada; de pronto estuvimos en lados diferentes, por cosas de la vida. Yo soy un hombre que no le ‘soba la chaqueta’ a nadie, pero debo reconocer que tú has cogido el tema por donde es y lo has hecho mejor que yo, porque yo soy un poco más impulsivo; tú has logrado superar esos impulsos y mostrado el tema como es, más serio, más tranquilo, y has asumido una responsabilidad que no es tuya y lo has hecho con mucho valor y mucho tino. Finalmente, tú tienes muerto a tu padre, pero yo tengo vivos a mi tío y a mi padre, presos en una cárcel de Estados Unidos. De alguna manera, te quitaste una carga de encima.

J.P.E.: Sin duda; cada vez que oigo noticias, que vuelvo a meterme en los temas, en los casos de extradición, me siento afortunado de la vida a pesar de que no tengo a mi papá. Otra sería la realidad si él estuviera detenido en las mismas condiciones en que están tus familiares. Eso me hace pensar cuál sería mi actitud frente a la vida si esa fuera la situación. Al final, doy gracias de que mi papá no quedó con vida porque estaría afrontando situaciones innombrables.

W.R.A.: Fíjate que en medio de sus erradas creencias, mi tío y mi padre tomaron el camino de no colaborar con la justicia y lo único que hicieron fue entregar unos bienes para salvar una parte de la familia. Hubieran podido estar menos tiempo encerrados, pero decidieron morir en una cárcel. Mi padre tiene 73 años y le faltan 13, estamos hablando de que saldrá de 85 u 86. No creo que dure tanto. Con mi tío Gilberto no tengo mucha comunicación, pero es un hombre mayor y me han contado que está enfermo. Bueno, Juan Pablo, pero te devuelvo la pregunta: ¿qué pensabas de Miguel y Gilberto Rodríguez?

J.P.E.: La primera vez que supe de la existencia de ellos fue el 13 de enero de 1988, el día que explotó el carro bomba en el edificio Mónaco, donde vivíamos con mi madre y mi hermanita Manuela. Ese día salimos de allí y escapamos milagrosamente con vida. De hecho, no pensamos que había sido una bomba, porque en Colombia en aquella época no habían explotado bombas de ese calibre. Pensamos que había sido un terremoto, una catástrofe natural, pero nunca una bomba. Nos sacaron de allí a una caleta cerca del sector del Poblado, que nosotros llamábamos ‘Los viejitos’, pero las autoridades le decían ‘El bizcocho’, y mi padre ya estaba ahí. Él pensó que habíamos muerto porque perdimos todo contacto y comunicación. Una o dos horas después de haber llegado, él seguía haciendo muchas llamadas y yo estaba muy nervioso; habíamos vuelto a nacer y apenas empezábamos a caer en cuenta de lo que había ocurrido. De repente, él recibió una llamada y alcancé a escuchar lo que dijo en tono cordial: ‘Bueno, hombre, muchas gracias’. Luego colgó y soltó la siguiente frase: ‘Ahí llamaron esos hijueputas, a ver si había quedado con vida o no, pensando que yo estaba en el Mónaco’. Esa fue la primera vez que pregunté ¿quiénes son?, ¿quiénes te llamaron?, ¿vos sabías de dónde viene esto? Mi padre respondió: ‘Yo sabía que estaban preparando un atentado grande contra mí, pero no contra mi familia’. Esa noche oí hablar por primera vez de Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, y de Cali, la ciudad donde vivían.

A partir de ese momento mi padre empezó a compartirme la información que obtenía sobre el cartel de Cali, como diciendo estas personas nos hicieron daño y así va la lucha. Él se veía deseoso de que yo conociera la información, preocupado de mi seguridad, inquieto de que desde algún lado de tu familia, William, se gestara un secuestro para sacarle plata o matarme; había mil temores porque todo era posible y él me hablaba mucho del cuidado que debía tener. Un día me dijo que tenía ubicados a los hijos, a los tíos, a los primos, a toda la familia Rodríguez, pero sostuvo que ‘a nadie le voy a hacer nada porque el compromiso es que la guerra es entre nosotros’. William, ¿qué sabes del comienzo de la guerra entre los dos carteles?

W.R.A.: Manejo dos versiones. Mi padre y mi tío decían que Pablo les había agarrado bronca porque no lo auxiliaron en los grandes atentados que había realizado, como la muerte del ministro Rodrigo Lara y la guerra contra la Policía. Mi papá y mi tío siempre quisieron estar al margen y le dijeron ‘siga, que nosotros le colaboramos, pero no nos queremos meter en esas cosas’. Ahí empezaron los roces.

En la segunda versión que tengo del porqué de la guerra aparece en escena el señor Hélmer ‘Pacho’ Herrera. Él se hace importante en la organización durante el tiempo en que mi tío Gilberto estuvo preso en España, entre 1984 y 1986. Es en esa época cuando mi papá se vuelve muy amigo de ‘Pacho’, porque mi papá mandaba los cargamentos y ‘Pacho’ se los vendía en Nueva York. En medio de esto parece que hubo un problema con un trabajador, Jorge el ‘Negro’ Pabón, quien tenía un hermano cuyo nombre no recuerdo. Yo los conocí en 1979, porque mi tío libró una guerra contra unos secuestradores y los Pabón le ayudaron; recuerdo que hasta jugábamos fútbol en una finca que teníamos en Silvia, Cauca, y ahí estaban los dos negros.

A ellos les decían los Palestinos, y un buen día se fueron para Medellín porque conocían a Pablo y también eran amigos de él. Sucedió entonces que un trabajador de ‘Pacho’ mató a uno de esos Pabón y tu papá llamó a ‘Pacho’ y le dijo que le entregara al asesino. Como ‘Pacho’ respondió que no, Pablo llamó a mi papá y a mi tío y les exigió entregarle a ‘Pacho’. Ellos respondieron ‘nosotros no matamos a nuestros amigos, entonces matate con él’. Ahí empezó todo.

Para acabar de completar, Juan Pablo, a tu papá le hicieron un gran operativo en el que casi lo capturan en la finca El Bizcocho, y encontraron numerosos videos en los que se veían las casas de nosotros, más que todo las de mi papá, que era más descuidado que mi tío; habían filmado los recorridos que hacía, sus rutinas. Ahí quedó confirmado que tu padre no solo iba por ‘Pacho’ Herrera, sino por mi tío y por mi padre. Te cuento que mucho tiempo después, cuando yo estaba prófugo, recibí la ayuda de una persona a la que le decían ‘Ingeniero Canaro’, quien me contó cómo fue planeado el atentado al edificio Mónaco. Me dijo que los veían a ustedes desde lejos y pensaban que Pablo estaba ahí esa noche, pero desafortunadamente en un acto de barbarie estallaron el carro. Yo he sido el único en mi familia que ha reconocido que ellos lo hicieron; las cosas hay que llamarlas por su nombre y ese fue un acto criminal que nunca compartí y que quise denunciar porque siempre hubo la incógnita en el sentido de si mi tío Gilberto, ‘Pacho’ Herrera y mi papá fueron o no los que ordenaron ese ataque.

J.P.E.: Pensaron que mi padre estaba en el edificio porque a media noche llegó un carro con un señor de contextura parecida a la de mi papá, pero en realidad era Fernando Henao, hermano de mi madre —fallecido hace poco—, quien llegó a visitarnos con una premonición rarísima y sin explicación alguna nos dijo ‘vámonos, que algo grave va a pasar’. Pero no le hicimos caso y mira lo que pasó.

W.R.A.: Ellos tenían un edificio desde donde lo veían y como parecía que tu papá estaba ahí decidieron lanzar el carro rodando, pero el plan falló porque el vehículo se desvió un poco y no se dirigió directamente al edificio, porque si no lo tumban completamente.

J.P.E.: Entiendo. Pero es que tus parientes tenían una gran ventaja porque la Policía estaba de su lado, incluido el Bloque de Búsqueda, que trabajaba de la mano con tu tío y con tu padre.

W.R.A.: Es verdad, en esa época la Policía nos protegía y hasta nos había dado un carné especial para desplazarnos libremente por la ciudad. Nosotros teníamos el control total de la Policía, que realizaba operaciones y montaba retenes para detectar a quienes enviaba tu padre desde Medellín a atacarnos. ¿Y el Bloque de Búsqueda? Claro que lo controlaban a través de los coroneles Danilo González y Hugo Aguilar, quienes eran los jefes de operaciones del Bloque en Medellín. Ellos eran controlados por el cartel de Cali. Le doy este dato, Juan Pablo: el día que matan a tu papá, mi papá fue la primera persona que se enteró, porque lo llamaron desde el Bloque y le dijeron ‘vea, señor, está hecho’. Eso me lo contó mi padre.

J.P.E.: ¿Qué opinas de la versión de Carlos Castaño, quien dijo que fue la primera persona que entró a la casa donde cayó mi papá?

W.R.A.: Eso es mentira. Lo que me contó mi padre primero, y luego Danilo González, es que quien lo mató fue Hugo Aguilar.

J.P.E.: El problema es que Aguilar es muy contradictorio al contar su versión, porque según él mi papá voló cincuenta metros desde la ventana por donde intentó escapar hasta el lugar donde cayó muerto. Ni porque le hubiera disparado con un tanque de guerra. La manera como él describe los hechos, contrastado con las fotografías del momento, más el armamento que decía portar y el nivel de las heridas de mi padre, no coinciden en absoluto.

W.R.A.: Entiendo, pero mi papá no me contó cómo fue, solamente me dijo que Aguilar lo mató, y después Danilo González me dio la misma versión.

J.P.E: En orden, ¿cómo eran las prioridades del cartel de Cali respecto de sus enemigos del cartel de Medellín?

W.R.A.: El principal objetivo, obvio, era tu papá; el segundo, Gustavo Gaviria y el tercero, tu tío Roberto.

A Roberto le tenían una bronca adicional porque mandó matar dos muchachos que habían sido enviados a Medellín a liquidar la regional Antioquia de Drogas La Rebaja, porque casi todas las farmacias habían sido destruidas con bombas. Uno de los muchachos muertos había estudiado con mi primo Humberto, uno de los hijos de mi tío Gilberto, y fue muy cercano a mi casa porque yo me crie desde los 13 años con los hijos de Gilberto. Por esa razón, mi tío vivía obsesionado con hacerle algo a Roberto. Mi tío decía ‘a ese hijueputa lo mato porque lo mato’. El atentado con el sobre bomba que le hicieron en Itagüí fue obra de ellos, pero no entiendo por qué le perdonaron la vida.

*Fragmento del libro Pablo Escobar in fraganti de Juan Pablo Escobar (Planeta), © 2017, cortesía otorgada bajo el permiso de Grupo Planeta México.

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