Edgar Villeda es piloto aéreo comercial. A diferencia de miles que disfrutarán de vacaciones, él se prepara para una de las épocas más cargadas de trabajo. Durante Semana Santa, su “hogar” será un aeropuerto y un avión donde pasará cientos de horas llevando turistas en 35 vuelos.  

En perspectiva. El INGUAT proyecta el arribo de 3,3M de turistas en la Semana Mayor; un 5% más en comparación al año pasado. Esto representará una derrama económica de más de Q2,6M.  

• Además del turismo interno, se prevé la llegada de 136,000 internacionales. Un aumento del 2%.  

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• Más de la mitad de los viajeros serán de El Salvador (54%). El resto, vienen de EE. UU. (15), Honduras (12) y Europa (6).  

• Ciudad de Guatemala, Antigua Guatemala, Retalhuleu, Esquipulas y Atitlán son los cinco destinos con más proyecciones de visitas en estos días.

Hemeroteca. En 2023, el turismo alcanzó una recuperación del 90% respecto a niveles prepandemia. Durante el descanso más largo del año se alcanzó un movimiento de casi 3M. A nivel internacional fue de 134,291.  

• El INGUAT estimó ingresos totales por Q2,529M.  

• La procedencia de los extranjeros fue principalmente de: El Salvador 53%, EE. UU. (16) y Honduras (10), según datos preliminares de Investigación y Análisis de Mercados de la institución.   

• El arribo de los viajeros a los sitios turísticos se dio por diferentes vías: transporte extraurbano, privado y aéreo. 

Datos. El transporte es una de las industrias que recibe un impacto positivo durante este periodo vacacional. El motivo es el aumento de la demanda para llegar a los destinos. 

• A diario operan cerca de 13,000 unidades de la Gremial de Transporte Extraurbano de Pasajeros (GRETEXPA). Para Semana Santa la previsión es que sean 16,000, un aumento del 23%.  

• En el territorio nacional se transportan casi 20M de personas. Los momentos álgido se dan el Viernes de Dolores y a partir del Miércoles Santo hasta el Domingo de Resurrección. 

• Según Carlos Vides, presidente de GRETEXPA, la Costa Sur es la región con más movimiento en este tipo de transporte. Son hasta 7,000 unidades extraurbanas.  

Visto y no visto. Para las líneas privadas también representa un crecimiento. Joseph Valdez, gerente comercial para Centroamérica de la empresa Cristóbal Colón, detalla que sus servicios incrementan entre 35-45%.  

• “Trasladamos a cerca de 18,000 personas. Son 32 viajes diarios entre nacionales e internacionales. En temporada baja movilizamos a 10,000”, explica. 

• Para la compañía, el viaje internacional más solicitado es la ruta El Salvador-Guatemala. A nivel nacional, hacia Santa Elena, en Petén, al norte del país. 

• “Esperamos mejores condiciones. Por eso calculamos un crecimiento monetario aproximado de 25-28%”, asegura.  

Qué destacar. La demanda de viajes para TAG Airlines se incrementa casi un 60% en esta época. Francisco Pahul, su director comercial, comenta que es una de las temporadas con más requerimientos de vuelos en el año.  

• “Bajamos la frecuencia de destinos corporativos para aumentar la vacacional. Hace dos semanas recibimos el cuarto avión ATR-72, con el fin de atender a todas las solicitudes”.  

• Para esta Semana Mayor, la aerolínea incrementa sus vuelos diarios a: Petén (7), Belice (7), Roatán (8), Mérida (4) y Tuxtla Gutiérrez (3).  

• Siendo la industria aérea un eslabón fundamental para la economía, Pahul subraya la derrama económica generada por viajes a sitios como Tikal, Puerto Barrios, Retalhuleu, Quetzaltenango y Ciudad de Guatemala. 

Balance. Para los extranjeros, el gran atractivo es poder ser testigos de la devoción y fervor de los guatemaltecos en Semana Santa. Por otro lado, los nacionales disfrutan de unas cortas vacaciones durante su época favorita del año. En cualquier caso, el sector transporte sale ganando. “Me preparo mentalmente para pasar más tiempo en el aeropuerto y el avión. Nuestro trabajo finaliza una vez traemos a los pasajeros de vuelta a casa”, concluye el piloto.