Después de un año de suspensión por la pandemia, cientos de pobladores indígenas de Todos Santos Cuchumatán, en Huehuetenango, en el oeste de Guatemala, retomaron este lunes 1 de noviembre su tradicional “Juego de Gallos” como cada Día de Todos los Santos (o Día de los Muertos en otros países), esta vez con protagonismo femenino.
La habitual carrera de caballos y desfile hípico que se lleva a cabo cada año en este sitio, a unos 250 kilómetros al oeste de ciudad de Guatemala, tuvo en esta ocasión por primera vez a una mujer como jinete.
Se trata de Odilia Pablo, una estudiante de Ingeniería en Estados Unidos, que regresó a su tierra natal para montar a caballo y cabalgar junto a una decena de hombres vestidos de sus coloridos trajes originarios del lugar, esto para conmemorar una rebelión contra la conquista española que se celebra cada 1 de noviembre.
“Siempre ha sido mi sueño. He soñado mucho para llegar hasta aquí. Me tomó años tomar esta decisión”, contó Odilia, de 20 años y estudiante de ingeniería.
Ella realiza sus estudios e la Universidad de San Jose State en Oakland, en California, ubicado en la cosa oeste de EE. UU. Agregó:
“Quiero ser el orgullo de las mujeres. Quiero que acá en Todos Santos Cuchumatán todos seamos iguales”, explicó Odilia sobre los motivos que la llevaron a participar en la actividad.
Tradición de los guatemaltecos
La carrera consiste en un grupo de jinetes vestidos con trajes y sombrero tradicional que cabalgan a máxima velocidad de extremo a extremo en una pista de 800 metros, sin ganadores ni vencidos, en lo que ellos también llaman como un “ritual”.
“Nuestros ancestros retaron a los conquistadores españoles, les enseñaron que también podían montar bien (a caballo). De esto se trata también la tradición, de recordar la fortaleza de nuestros ancestros”, dijo Fernando, un hombre de 36 años.
Otro espectador, quien prefirió no identificarse, contó que vive en Boston, en Estados Unidos, en donde trabaja de manera irregular, pero “tenía que regresar a celebrar con mi familia, a montar caballos para la carrera” y a comer el tradicional plato guatemalteco denominado fiambre que se cocina cada Día de Todos los Santos.
La tradición del “Juego de Gallos” inicia una noche antes con fiestas caseras ambientadas con música de marimba y muchos jinetes cabalgan bajo los efectos del alcohol consumidos en la celebración previa, pero pese a eso en rara ocasión hay heridos en la carrera.
El evento empieza a las 7 horas y se extiende hasta las 18 horas, con un descanso de una hora al mediodía y con los jinetes fatigados y extenuados al finalizar la jornada.
Este año, sin embargo, la carrera no contó con apoyo municipal, debido al covid-19, que obligó a los guatemaltecos suspender la carrera el año pasado.
Sin embargo, los organizadores decidieron seguir adelante con la tradición este año ya que contaban con el apoyo económico de docenas de migrantes ‘mojados’ en EE. UU., que volvieron para el evento e intentarán retornar de manera ilegal a la nación norteamericana próximamente.
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“Siempre ha sido mi sueño. He soñado mucho para llegar hasta aquí. Me tomó años tomar esta decisión”, contó Odilia, de 20 años y estudiante de ingeniería.
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