La victoria (2-1) ante el Sevilla (4º) del miércoles le ha salido cara al equipo blanco. El técnico Carlo Ancelotti perdió al central Sergio Ramos -lesión muscular- y al lateral brasileño Marcelo -sanción- para el crucial duelo del sábado (15h00 GMT) ante su eterno rival.

A estas bajas en defensa hay que sumarle la lesión, también ante el Sevilla, del centrocampista colombiano James Rodríguez. El jugador ‘cafetero’, que anotó el 1-0 de bonito cabezazo, será operado este jueves de una fractura en el quinto metatarsiano de su pie derecho. Según la prensa española, James podría estar de baja en torno a dos meses.

Ancelotti, que ya contaba con la baja de los zagueros portugueses Pepe y Fabio Coentrao, solo tiene disponible a cuatro defensas para el derbi madrileño: Álvaro Arbeloa, Nacho Fernández, Dani Carvajal y el francés Raphael Varane.

Por su parte, el Atlético querrá mantener su imbatibilidad ante el equipo ‘merengue’ -cinco duelos esta temporada, tres victoria y dos empates-.

El técnico argentino Diego Simeone contará en la punta de ataque con el francés Antoine Griezmann y el croata Mario Mandzukic, autores de los goles en la victoria de la pasada jornada ante el Eibar (3-1).

– Semana convulsa en Barcelona-

En el otro duelo estrella de la jornada, el FC Barcelona (2º) visitará el domingo (20h00 GMT) San Mamés en su duelo ante el Athletic Bilbao (11º).

En uno de los clásicos de la liga española (Athletic, Barça y Real Madrid nunca han descendido), los jugadores del FC Barcelona tendrán que olvidar todo el ruido generado esta semana por la imputación del presidente del club, Josep María Bartomeu.

Bartomeu fue imputado el martes por un presunto delito fiscal en el fichaje del brasileño Neymar, un asunto que ya obligó al expresidente Sandro Rosell a dimitir.

En lo estrictamente deportivo, el técnico Luis Enrique podrá contar con la dupla Neymar-Messi que tan buenas actuaciones está teniendo. En la punta de ataque jugará el uruguayo Luis Suárez, que hasta el momento no está teniendo suerte de cara a portería -dos tantos en 12 partidos ligueros-.

La jornada se abre el viernes (19h45 GMT) con el encuentro entre Deportivo Coruña (14º) y Eibar (8º). El modesto equipo vasco buscará la victoria para seguir siendo el equipo revelación del campeonato.

–Programa de la 22ª jornada de Liga (horas GMT):

Viernes:

(19h45) Deportivo La Coruña – Eibar

Sábado:

(15h00) Atlético Madrid – Real Madrid

(17h00) Villarreal – Granada

(19h00) Levante – Málaga

(21h00) Real Sociedad – Celta Vigo

Domingo:

(11h00) Córdoba – Almería

(16h00) Getafe – Sevilla

(18h00) Espanyol – Valencia

(20h00) Athletic Bilbao – FC Barcelona

Lunes:

(19h45) Elche – Rayo Vallecano

Clasificación: Pts J G E P gf gc dif

1. Real Madrid 54 21 18 0 3 70 18 52

2. FC Barcelona 50 21 16 2 3 57 11 46

3. Atlético Madrid 47 21 15 2 4 43 20 23

4. FC Sevilla 42 21 13 3 5 35 24 11

5. Valencia CF 41 21 12 5 4 38 19 19

6. Villarreal 38 21 11 5 5 35 20 15

7. Málaga 35 21 10 5 6 24 21 3

8. Eibar 27 21 7 6 8 25 29 -4

9. Espanyol 26 21 7 5 9 27 32 -5

10. Celta Vigo 24 21 6 6 9 20 23 -3

11. Athletic Bilbao 23 21 6 5 10 18 26 -8

12. Rayo Vallecano 23 21 7 2 12 22 38 -16

13. Real Sociedad 22 21 5 7 9 21 28 -7

14. Deportivo  21 21 5 6 10 18 34 -16

15. Getafe 20 21 5 5 11 16 29 -13

16. Almería 19 21 5 4 12 18 33 -15

17. Córdoba 18 21 3 9 9 16 31 -15

18. Granada 18 21 3 9 9 14 33 -19

19. Elche 17 21 4 5 12 18 42 -24

20. Levante 16 21 3 7 11 13 37 -24