En Guatemala el 70% del aumento generalizado de los precios o la caída del valor del dinero está determinado por agentes externos, tales como la subida en el precio de los energéticos y las materias primas, lo que se conoce como inflación de oferta, según las autoridades del Banco de Guatemala (Banguat).

Por ello, ocho expertos en diferentes campos explican qué puede esperar el país en este contexto de subidas de precios, economía global y sobre otros temas, para que los empresarios y la población en general tomen decisiones informadas.

Por ejemplo, coinciden en que la tasa líder podría incrementar un poco más, en línea con lo que están haciendo otros bancos centrales (4.75%-5%). 

Además, estiman que se incrementarían levemente las tasas locales como efecto rezagado de los incrementos de los últimos meses. 

Y que la inflación comenzará a ceder y podría terminar alrededor de 6% a finales de 2023. Las exportaciones y las remesas sería el principal mecanismo de transmisión del contexto internacional a la economía guatemalteca y los efectos se sentirán en la segunda mitad del año.

Según los expertos, la economía continuará desacelerándose de manera paulatina. “De darse una recesión en Estados Unidos, no provocaría una recesión en Guatemala durante el 2023”, aseguran.

Añaden que en el peor escenario, para Guatemala sería un crecimiento de 2%, pero el escenario más probable es un crecimiento de 3%.

Contexto de la economía global

Las tasas de interés de Estados Unidos, Eurozona e Inglaterra seguirán subiendo en el primer semestre de 2023 porque la inflación todavía está lejos de las metas establecidas por los bancos centrales, explicó Paul Boteo, director Ejecutivo de Fundación Libertad y Desarrollo.

“La expectativa es que se estabilicen en el segundo semestre del 2023. Además, las tasas altas se mantendrán todo el año, hasta por lo menos la mitad del 2024”, de acuerdo con Boteo.

Agrega que en América Latina los países aumentaron las tasas de interés más altas que la de los países desarrollados. Sin embargo, la inflación sigue fuera de la meta de los bancos centrales, por lo que se esperan más aumentos.

También consideró que la inflación ya está cediendo en las principales economías desarrolladas del mundo. Pero aún les falta mucho camino para retornar a su objetivo de 2%.

"Es muy poco probable iniciar una nueva espiral inflacionaria durante este año. Los bancos centrales aprendieron la lección de los años setenta. El escenario más probable es que a final del año la inflación en los países desarrollados se encuentre alrededor de 4%", aseguró Boteo.

Añadió que, los precios de las materias primas bajaron un 20%, en promedio, en los últimos siete meses, pero todavía están 33% arriba de los niveles que se tenían antes de la pandemia.

Afirmó que la probabilidad de una recesión en Estados Unidos se redujo de 80% hace 6 meses a 60%en la actualidad.

Por último, aseguró que la economía de Estados Unidos evitó la recesión en el tercer y cuarto trimestre 2022 y que la Eurozona está perdiendo dinamismo, además, Alemania e Italia decrecieron en el cuarto trimestre de 2022.

Indicadores clave para entender la economía guatemalteca

La situación de la economía de Estados Unidos impacta a Guatemala y se refleja en el encarecimiento de los combustibles, alimentos, gastos básicos, importaciones, exportaciones, entre otros, debido a la relación directa con el sistema financiero y bancario entre ambos países, según María Antonieta del Cid de Bonilla, expresidenta del Banco de Guatemala.

Explicó que en Estados Unidos la inflación subió en 2022 como no se había visto en muchas décadas, pero ya comenzó a retroceder, aunque todavía está muy elevada en 6.4%.

También agregó que el mercado laboral se mantiene fuerte, con una tasa de desempleo muy baja, no obstante, la estimación de crecimiento para este año es de 0.5. Añadió que la política monetaria bastante agresiva de la Reserva Federal, sobre todo a partir de mayo 2022, ya está haciendo efecto y la inflación está comenzando a retroceder, aunque todavía falta mucho.

“Este indicador de crecimiento de Estados Unidos es muy relevante para Guatemala porque es nuestro principal socio comercial, también es el principal socio comercial de El Salvador y de Honduras, que son nuestros segundos socios comerciales. Hay una relación entre los tres países, para Guatemala como un 70% en el caso del comercio”, aclara del Cid.

Uno de los factores relacionados con la inflación en Guatemala es la inflación importada, que incluye el aumento significativo que tuvo el precio del petróleo y de otras materias primas, lo que impactó en lo que se llama el componente importado de inflación, enfatizó la expresidenta del Banco de Guatemala.

subrayó que en país los aumentos en las tasas de interés comenzaron moderados, pero los últimos fueron más elevados.

“Es probable que en la próxima reunión para definir la tasa líder la Junta Monetaria ajuste la tasa, es probable que sea 50 o 75 puntos, y seguirá así hasta que no se comience a reducir la inflación en Estados Unidos”, expresó.

El ingreso de divisas por remesas familiares es el rubro más importante de divisas para la balanza de pagos de Guatemala. Ya superó al total de las exportaciones, porque creció dos dígitos. Este indicador es importante porque tiene relación con el tipo de cambio, comentó la exfuncionaria. 

Fenómenos climáticos y su impacto en la economía

Los efectos climáticos traen una serie de peligros que incluye efectos devastadores sobre los territorios, sociedades y economías, explicó Andreas Lehnhoff, director Guatemala y Mesoamérica de WWF.

Agregó que el calentamiento del mar está generando una serie de fenómenos climáticos extremos y frecuentes. Los huracanes que se forman en el atlántico son una muestra. 

Además, indicó que la temperatura media está aumentando y los patrones de precipitación, lluvia, están cambiando y afectando al sector agrícola y a la vez hay sequías, asuntos que se deben considerar como parte de lo que podría ocurrir en los años siguientes.

Potenciales inversiones extranjeras

Probablemente lo más importante en términos de tendencias de inversión es lo que algunos llaman nearshoring y otros han comenzado a llamar friendshoring, según Lisardo Bolaños, ex viceministro de Inversión y Competencia.

Agregó que la guerra comercial entre Estados Unidos y China ha generado oportunidades para que los países de Latinoamérica traigan parte de esa inversión. Y por ello considera necesario diversificar parte de los riesgos.

"Las oportunidades que tiene Guatemala, relacionadas con el nearshoring y friendshoring, no las tenía del 1995 al 2010, incluso les diría 2019, ¿por qué? Porque los temas de la guerra comercial han incrementado el volumen, y por la pandemia", comentó Bolaños.

Sector turismo, la gran oportunidad

El turismo es una oportunidad para Guatemala. Tiene diversos recursos culturales y naturales, además contribuye a generar empleos, el turismo es servicios, dijo Jorge Mario Chajón, exdirector del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

Además, hay otros sectores que se benefician con el turismo, como el agropecuario, manufactura, seguros y tecnología de las comunicaciones, entre otros.

"La derrama económica del turismo es la que mejor se distribuye porque los atractivos culturales y naturales están en la provincia", según Chajón. 

También enfatizó que Guatemala tiene 11 segmentos y 10 destinos prioritarios, únicamente porque son los únicos que cuentan con una calificación para ser promovidos a nivel internacional.

Geopolítica Global

La política es la forma en que se organizan las sociedades y la geopolítica es la forma en que los países se ordenan en bloques para llegar a una organización de todo el planeta, comentó Daniel Panedas, director de7Zero.

Para este 2023 existen algunas posibilidades de problemas en el mundo. El primero es en Corea del Norte, el segundo en Taiwán, el tercero es Irán, explicó el experto.

"El socialismo es muy bueno cuando hay demasiados recursos y hay plata para hacerlo, sino es imposible hacerlo, los gobiernos de hoy, en este momento, en Latinoamérica tienen otra realidad totalmente distinta a la de los 2000", recordó Panedas.

¿Qué se espera de la oferta política electoral?

Si se analizan las encuestas de 1999 o de años anteriores, todas han acertado al ganador de la primera vuelta, y de la segunda vuelta. Con la única excepción del 2015, cuando Sandra Torres pasó a última hora a Manuel Baldizón, recordó Rodolfo Mendoza, director estratégico de Diestra, al referirse a algunas mediciones que se empiezan a divulgar.

Mendoza aseguró que habrá una segunda vuelta de elecciones en Guatemala. Que continuará la tendencia electoral observadas en elecciones anteriores. 

"Guatemala es el único país de Latinoamérica que lleva tres gobiernos consecutivos de derecha conservadora, elegidos por sufragio universal. Es el país más conservador de Latinoamérica", concluyó Mendoza.

Potencial del sector textil

La industria de vestuarios y textiles llegó a Guatemala en la década de los ochenta a ensamblar prendas, pero en la actualidad son un clúster integrado por más de 500 empresas que fabrican hilos y telas, confeccionan y que brindas servicios y que proveen accesorios, expuso Karim de León, representante de la Industria de Vestuario y Textiles (Vestex).

Agregó que lo que más exporta Guatemala son prendas de vestir. En 2022 exportó US$14.4 millones y el 14% de estas exportaciones fueron prendas de vestir y el principal mercado de exportación es Estados Unidos, prácticamente el 70% de las exportaciones de esas prendas se dirige a ese mercado y el 22% va para Centroamérica. 

"Sabemos que tenemos muchos retos económicos y políticos, este año será complicado, será complicado que nuevas empresas tomen decisiones de inversiones, pero están viniendo a Guatemala. Ya se hicieron anuncios de compañías que harán inversiones en la región", concluyó de León.