Política
Política
Empresa
Empresa
Investigación y Análisis
Investigación y Análisis
Internacional
Internacional
Opinión
Opinión
Inmobiliaria
Inmobiliaria
Agenda Empresarial
Agenda Empresarial

La lista negra económica de Rusia marca un nuevo golpe para la globalización

La visión de posguerra de un comercio mundial armonioso ya estaba bajo presión; la invasión de Ucrania corre el riesgo de una mayor fragmentación económica

18 de marzo, 2022

El esfuerzo liderado por EE. UU. para expulsar a Rusia del comercio internacional marca otra fractura en la visión de libre comercio que guió la política estadounidense durante casi 30 años, señalando un futuro en el que las naciones y las empresas se alejan del comercio con adversarios y se enfocan más en con la misma mentalidad. 

Las acciones tomadas por los aliados de EE. UU. y Europa occidental desde que Rusia invadió Ucrania han sido rápidas y punitivas, incluida la prohibición o reducción de las compras de petróleo, gas y carbón rusos para presionar al presidente ruso, Vladimir Putin, a retirar sus tropas.

Occidente también se ha movido para expulsar a los bancos rusos de las redes financieras internacionales, mientras que una coalición bipartidista de legisladores estadounidenses ha presentado una legislación que insta a EE. UU. a presionar para que Rusia sea suspendida de la Organización Mundial del Comercio, una acción que no tendría precedentes en la historia de la OMC.

SUSCRIBITE A NUESTRO NEWSLETTER

“El sistema de comercio tal como lo conocemos, con la Organización Mundial del Comercio en su núcleo y con un conjunto básico de reglas bajo las cuales todos comercian, se está desmoronando”, dijo Jennifer Hillman, abogada comercial y exjurista de asuntos comerciales de la OMC. tribunal que ahora enseña derecho internacional en la Universidad de Georgetown.

El concepto de globalización —naciones que comercian con pocas barreras, centrándose en las industrias y los servicios que mejor saben hacer— ha estado bajo presión durante años, impulsado por las rivalidades económicas, el cierre de fábricas en los países ricos y aquellos que dicen que las fronteras comerciales abiertas no están en el interés nacional, especialmente en tiempos de emergencia.

El expresidente Donald Trump avivó la tendencia al lanzar una guerra comercial contra China en 2018. La pandemia de covid-19 agregó impulso al exponer la dependencia de EE. UU. de artículos fabricados en el extranjero, como equipos de protección personal y chips de computadora.

La Sra. Hillman ve que el futuro de los acuerdos comerciales globales podría estar en grandes pactos regionales donde los participantes comparten más intereses comunes, como el Acuerdo entre EE. UU., Canadá y México firmado en 2020.

“Creo que vamos a ver cada vez más bloques, donde hay coaliciones de personas de ideas afines”, dijo Hillman. “Ya sea que llegue a los clubes formales que comercian entre sí y no con otros o no, eso es difícil de saber”.

Los partidarios de la globalización señalan que los beneficios del libre comercio han sido de gran alcance, abriendo nuevos mercados para las empresas y haciendo que una variedad de bienes de consumo sean más asequibles. Cambiar más producción a nivel nacional inevitablemente se sumará a la inflación que ya está en aumento.

Bill Reinsch, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos de Washington centrado en la seguridad nacional de EE. UU., dice que las tecnologías de transporte y comunicación aún hacen que el comercio global sea atractivo para las empresas y les permite ofrecer los productos más competitivos.

Los movimientos para aislar a Rusia son “muy satisfactorios a corto plazo, porque los rusos están haciendo algo muy malo”, dijo Reinsch. “Pero nadie quiere hablar de las consecuencias a largo plazo del debilitamiento de las instituciones internacionales”.

A pesar de los beneficios de la globalización, el mundo se ha estado moviendo en la otra dirección durante una década o más. Según una medida, el punto culminante de la globalización se produjo en 2008, cuando las exportaciones mundiales alcanzaron el 31 % del producto interno bruto mundial. Para 2020, eso se había reducido al 26%.

Las naciones, incluido EE. UU., también han estado aumentando los aranceles sobre las importaciones, en otro freno al comercio mundial. Desde 2010, la cantidad de comercio cubierta por aranceles y otras barreras comerciales ha aumentado de $126 mil millones a $1,5 billones, según datos de la OMC.

Optimismo posterior a la Guerra Fría

La OMC nació en 1995 en medio de una oleada de optimismo posterior a la Guerra Fría acerca de un mundo unido detrás de los ideales del libre comercio, la apertura de los mercados y el aumento de la democracia global. Los signatarios se comprometen a ofrecer el mismo conjunto de condiciones comerciales a todos los demás miembros de la OMC sin discriminación.

"Para 1995, teníamos esta visión de las cosas de 'un mundo'", dijo Douglas Irwin, profesor de economía e historiador del comercio mundial en Dartmouth College. "No hay sistemas diferentes... hay un conjunto de reglas bajo la OMC, cadenas de valor globales y cadenas de suministro globales, y todo está integrado".

Irwin dice que los signos de tensión en este sistema se han ido acumulando durante años. Un esfuerzo iniciado en 2001 conocido como la Ronda de Desarrollo de Doha, diseñado para reducir los aranceles agrícolas y ayudar mejor a los pobres del mundo en una era de globalización, no logró ganar terreno.

La crisis financiera mundial de 2008 creó una nueva generación de escépticos de la globalización, mientras que la guerra comercial entre EE. UU. y China y la pandemia de coronavirus llevaron a muchas empresas y países a repensar hasta qué punto sus lazos comerciales perjudican a las industrias nacionales.

Atlas Tool Works de Lyons, Illinois, que fabrica engranajes, correas y otros productos utilizados en las fábricas, dijo que su negocio aumentó considerablemente después de que Estados Unidos impuso aranceles a las importaciones chinas.

“Tanto Rusia como China están trabajando contra la seguridad de la economía estadounidense”, dijo Zach Mottl, cuya familia es propietaria de la empresa desde 1918.

Mottl dijo que la invasión rusa de Ucrania ahora “deja en claro que la globalización no ha traído la paz” y que Estados Unidos debe moverse rápidamente para desvincularse de Rusia y continuar distanciándose de China.

La medida del Congreso para separar a Rusia de la OMC es un paso en esa dirección, incluso si tal voto no tiene autoridad formal.

Nunca en la historia de la OMC se ha hecho un esfuerzo serio para expulsar a alguno de los 164 estados miembros. La OMC ni siquiera fue autorizada con un proceso de expulsión formal, y EE. UU. enfrenta un camino difícil para persuadir a los otros miembros a dar el paso sin precedentes.

Sin embargo, incluso sin una acción formal por parte de la OMC, varias empresas han decidido retirarse o abandonar por completo sus operaciones en Rusia.

Apple Inc., Ford Motor Co. y Dell Technologies Inc. se encuentran entre las empresas que rompieron vínculos o suspendieron operaciones. Los gigantes petroleros BP PLC, Shell PLC y Exxon Mobil Corp. se encuentran entre las empresas que desinvierten participaciones o cierran la producción en Rusia.

"Las empresas de Estados Unidos han actuado con determinación y apoyan plenamente la necesidad de una respuesta fuerte y rápida a la crisis causada por la invasión de Rusia a Ucrania”, dijo Myron Brilliant, vicepresidente ejecutivo y director de asuntos internacionales de la Cámara de Comercio de EE. UU.

Adhesión de Rusia

Después de firmar el acuerdo, nadie fue expulsado de la organización predecesora de la OMC: el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, que se creó después de la Segunda Guerra Mundial en un esfuerzo por evitar el regreso a la guerra y al conflicto comercial entre los grandes poderes.

La adhesión de Rusia a la OMC en agosto de 2012 fue, en cierto modo, la culminación de décadas de trabajo para lograr el fin del sistema de bloques que caracterizó el comercio mundial entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el colapso de la Unión Soviética.

Durante una generación, los economistas habían dividido la economía mundial en países del “primer mundo” —las ricas naciones desarrolladas de EE. UU., Europa occidental, Japón y sus aliados— por un lado, y el “segundo mundo” del bloque soviético y sus aliados comunistas en Europa del Este y China por el otro. (El “Tercer Mundo” originalmente se refería a las naciones no alineadas, pero luego se convirtió en un término despectivo para los países pobres).

Cuando la Unión Soviética colapsó en 1989, sus países miembros se apresuraron a ingresar en la OMC: Estonia, Letonia y Kirguistán en 1999, Georgia en 2000, Lituania y Moldavia en 2001, Armenia en 2003. En 2004, los tres Estados bálticos de Lituania, Letonia y Estonia también se unieron a la Unión Europea.

Incluso Rusia no pudo resistir el tirón, y en 2006, el presidente George W. Bush y Vladimir Putin se reunieron en Hanoi, Vietnam (un país comunista que se unió a la OMC en 2007, por casualidad) para firmar un acuerdo que respaldaba los pasos para eventualmente admitir a Rusia en la OMC.

“Este es un buen acuerdo para Estados Unidos y es un acuerdo igualmente importante para Rusia”, dijo el presidente Bush en ese momento. "Y es un buen acuerdo para la comunidad comercial internacional".

Aunque son las relaciones con Rusia las que actualmente se están desmoronando, Derek Scissors, miembro sénior del American Enterprise Institute, un grupo de expertos conservador, dice que admitir a China en la OMC probablemente fue el mayor error: Rusia es una economía relativamente pequeña y aislada - una décima parte del tamaño de China- y Beijing tiene un sistema de intervención estatal en su economía que está totalmente en desacuerdo con el sistema estadounidense.

Él ve más tensiones entre Estados Unidos y China como inevitables.

Ahora el mundo puede regresar a un sistema de bloques comerciales más aislados. Aunque Estados Unidos dejará de comprar petróleo ruso, es probable que alguien más lo haga. La guerra comercial entre Estados Unidos y China no ha disuadido a Beijing de los objetivos de su plan China 2025 de desarrollar industrias de alta tecnología que rivalicen con Occidente.

Aunque los legisladores en los EE. UU. todavía están discutiendo los detalles, existe un fuerte apoyo bipartidista para medidas como gastar $ 52 mil millones para traer de vuelta la fabricación de semiconductores a los EE. UU., un tipo de política industrial que habría sido en gran medida impensable hace una década.

Sin embargo, incluso con una resolución rápida, es poco probable que se revierta gran parte de la ruptura. Internet también se está fragmentando, un fenómeno conocido como "Splinternet", ya que Rusia ahora se ha unido a China para cortar muchos de sus enlaces de Internet con Occidente para restringir el flujo de información.

La era del creciente comité comercial y el comercio libre y sin restricciones con los rivales parece más una moda pasajera que el punto final de una tendencia.

“Ese período de tiempo fue excepcional e ingenuo y, tan pronto como se probó, ya no nos gustó”, dijo Scissors. “Hubo un período de tiempo que comenzó en 1993 en el que pensamos que podíamos tener un sistema de comercio global. Creo que el sistema de comercio global fue un capricho pasajero”.

—Yuka Hayashi contribuyó a este artículo.

Escriba a Josh Zumbrun a Josh.Zumbrun@wsj.com

Este artículo ha sido traducido del inglés por Noris Argotte Soto para República.