El empoderamiento femenino es un proceso interior que conlleva autocontrol, la toma de conciencia a niveles mental, emocional, físico y espiritual de quién se es y de quién se quiere ser; conecta con la autenticidad, el amor propio y la valentía. 

Uno de los aspectos más importantes de ese proceso interior, para la mujer, su familia y la sociedad es la maternidad y la lactancia materna. Son muchos los esfuerzos que organismos internacionales, gobiernos e instituciones civiles, realizan para apoyar a las mujeres durante esta fundamental etapa de su vida y de sus hijos. 

Una de esas instituciones es la “Liga de la Leche”, una ONG con presencia mundial fundada desde 1956, acreditada ante Naciones Unidas, dedicada a la promoción y apoyo de la lactancia materna que valora la maternidad y los beneficios que de ésta derivan para la salud física y emocional de la madre y su familia. Está conformada por especialistas en pediatría, obstetricia, nutrición, psicología, administración y derecho. 

En cada país, el trabajo de la Liga a nivel local está a cargo de mujeres líderes voluntarias que con experiencia y formación en lactancia materna, atienden los teléfonos de información, convocan a reuniones y grupos de apoyo, y brindan a las madres la oportunidad de ser escuchadas, informadas y por sobre todo, de gozar de la empatía y la calidez de mujeres que como ellas atraviesan por una etapa llena de retos y grandes satisfacciones personales. 

Las líderes de la Liga apoyan a la madre para seguir amamantando en momentos difíciles y les facilitan recursos valiosos que aseguran el éxito de la lactancia. Los grupos de apoyo se reúnen mensualmente y reciben con los brazos abiertos a cualquiera que desee aprender el arte de amamantar. 

La lactancia materna anima a la madre a confiar en sí misma y en sus instintos, la empodera. Le brinda un espacio único en el que su decisión para amamantar desafía los mitos, las campañas publicitarias de productos que prometen ser lo mejor para el crecimiento y el desarrollo de sus hijos, y las actitudes negativas y discriminatorias contra las madres que amamantan a sus bebes en espacios públicos (restaurantes, centros comerciales, parques, etc.). 

La labor que la Liga de la Leche efectúa se basa en amistad, cariño y aliento. Su página social (facebook.com/ligadelalecheguatemala) está llena de frases dedicadas a las madres y a sus bebes: “estamos aquí para ti”, “mis brazos son tu consuelo”, “yo te protejo”. 

Con el lema “La leche materna es el mejor alimento para el niño o niña y no tiene sustituto” se celebrará en agosto la semana mundial de la lactancia materna. Su origen data de los años ’70 cuando UNICEF y OMS detectaron una disminución de las tasas de lactancia materna a nivel mundial, razón por la que se adoptó un Código Internacional para controlar las prácticas de comercialización de fórmulas infantiles y otros productos utilizados como sustitutos de la leche materna. Dos décadas más tarde se reconoció a la lactancia como la principal estrategia para disminuir el hambre y la desnutrición (tema que ha acaparado la atención de los medios de comunicación guatemaltecos en las últimas semanas). 

Desde esta plataforma, les invito a que se unan a los esfuerzos de la Liga de la Leche en Guatemala para proteger y promover la lactancia natural, exigiendo mejor gestión y legislación gubernamental sobre la alimentación de los recién nacidos, la atención pre y posnatal y la disponibilidad de recursos y apoyo para las madres lactantes. Y si usted, o alguien cercano a usted, está embarazada o tiene hijos en edad de lactancia, acérquese a un grupo de apoyo ¡empodérese! y dele la oportunidad a esos bebes de recibir de su madre el mejor regalo de su vida.