Durante una campaña presidencial repleta de retórica anticorrupción y el paro nacional, el valle del Polochic, sumido en una depresión económica, no ha dejado de expulsar migrantes hacia Estados Unidos. Para conocer los factores de empuje de la migración, un equipo de Naranja Media se ha desplazado hasta la zona. 

Los datos. Es el tercer año consecutivo en el que se bate el récord histórico de migración hacia EE. UU. Esto, de acuerdo con el número de “aprehensiones” registradas por el gobierno estadounidense en su frontera sur. Fueron 2.4 millones en el año fiscal 2023, concluido en septiembre. En 2021, la cifra fue de 1.7 millones. 

• Alrededor de 3000 migrantes cruzan diariamente el tapón del Darién, según la canciller mexicana Alicia Bárcena. El tamaño de las caravanas se duplica mientras atraviesan Centroamérica. Eventualmente, son 8000 los migrantes que llegan al llegar a la frontera entre México y EE. UU a diario. Muchos de ellos, guatemaltecos; parte de esta caravana de migrantes sale del Polochic. 

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En perspectiva. El Polochic fue un polo de desarrollo alrededor de la minería, pero hoy confluyen la falta de oportunidades económicas, la ausencia del estado y el crimen organizado, abocando a muchos de sus pobladores a emprender el viaje hacia el norte. 

• Desde hace décadas, operan en la zona empresas que desarrollaron proyectos de minería de níquel, un mineral clave para la transición energética global. Se trata de un elemento vital para la fabricación de las baterías de los vehículos eléctricos. 

• En noviembre, de 2022 el Departamento del Tesoro de EE. UU. impuso sanciones a algunas empresas mineras que operan en la zona, lo que obligó a detener las operaciones, devolviendo al desempleo a miles de pobladores. 

Voces.  “Mi esposo tomó la decisión de migrar tras estar un mes desempleado, buscando trabajo. No lo consiguió.  Lamentablemente, falleció intentando un futuro mejor…no esperábamos que fuera a fallecer en el camino. Ahora quedé como una madre soltera, desempleada, con mi hija”, dice Yadira Cisneros, viuda del trabajador minero José Ángel Trabaninos, a Naranja Media.  

En el radar. Al menos una de las mineras que operan en la zona, CGN-PRONICO, filial de la suiza Solway Investment Group, obtuvo a comienzos de mes una licencia de licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro para reactivar sus operaciones mineras en el país. 

• Sin embargo, la compañía está la espera de la renovación de sus credenciales de exportación, por parte del Gobierno de Guatemala, por medio de la Dirección General de Minería del Ministerio de Energía y Minas. 

Ecos regionales. La migración promete ser el eje de las elecciones presidenciales del próximo año en Estados Unidos. Mitigar los factores de empuje no ha dejado de ser un reto muy real para el gobierno saliente y entrante de Guatemala.