Panorama general. Rusia ha logrado superar a Arabia Saudita como el principal proveedor de petróleo de China en el año 2023, según los datos recientes de las aduanas chinas.

Es noticia. China aumentó significativamente sus importaciones de petróleo ruso, aprovechando los precios competitivos, debido a las sanciones occidentales impuestas a Moscú después de la invasión de Ucrania en 2022.

• Durante el año pasado, China importó un récord de 107,02 millones de toneladas métricas de petróleo ruso, lo que representó un aumento del 24% en comparación con el año 2022, según la Administración General de Aduanas de China.
• Estas cifras permitieron a Rusia adelantar a Arabia Saudita como el principal proveedor de crudo para China, ya que el país del Medio Oriente envió 85,96 millones de toneladas métricas, un 2% menos que en el año anterior.
• Actualmente, el 19% de las importaciones de petróleo de China provienen de Rusia, mientras que Arabia Saudita representa el 15%. Rusia había sido el principal proveedor de petróleo de China en el pasado, pero perdió ese puesto entre 2019 y 2021 cuando Arabia Saudita fortaleció sus lazos comerciales con Beijing en el sector energético.

En cifras. A partir de 2022, China ha incrementado sus compras de petróleo ruso más económico, como respuesta a las sanciones impuestas por Occidente a Rusia.

• En ese año, las importaciones chinas de crudo ruso aumentaron un 8%, alcanzando 86,24 millones de toneladas métricas, en comparación con 2021. 
• El gasto total de China en crudo ruso alcanzó los 60.640 millones de dólares el año pasado, lo que equivale a un precio promedio de importación de 566,64 dólares por tonelada métrica,  es decir aproximadamente un 10% más barato que el precio promedio que pagó por el petróleo saudita, que fue de 626,86 dólares por tonelada métrica.
• Estos descuentos en el petróleo ruso han ayudado a China a reducir su factura energética. A pesar de un aumento del 11% en sus importaciones totales de crudo, incluyendo petróleo de Arabia Saudita e Irak, el gasto total en compras de petróleo disminuyó un 7,7% en 2023 en comparación con el año anterior, quedando en 337.500 millones de dólares, según los datos aduaneros. 

Entre líneas. Según los expertos, la disminución en la producción saudita también influyó en la preferencia por el petróleo ruso.

• Arabia Saudita redujo su producción voluntariamente en un millón de barriles diarios entre julio y diciembre del año pasado, mientras que Rusia también implementó recortes voluntarios en la producción y exportación, aunque en menor medida que Arabia Saudita.
• A pesar de la guerra en Ucrania, China y Rusia han fortalecido sus lazos en diversas áreas, incluyendo el comercio energético. El comercio total entre ambos países alcanzó un récord de 240.000 millones  de dólares en 2023, un 26% más que el año anterior.