Sandra Julieta Torres Casanova compite por tercera ocasión en busca de la presidencia de Guatemala. El poder y la justicia acompañan desde hace más de dos décadas a quien fuera esposa del fallecido expresidente Álvaro Colom, a quien acompañó durante el gobierno de 2008 a 2012.

En 2011 intentó participar, pero se le aplicó una prohibición legal, mientras que en 2015 quedó en el segundo lugar en la primera vuelta, y en la segunda vuelta fue vencida de manera amplia por Jimmy Morales.

En el proceso electoral de 2019 ganó la primera vuelta en las elecciones generales de Guatemala realizadas el 16 de junio, siempre con el partido UNE, organización fundada por ella y Colom, entre otros políticos. Hace cuatro años perdió en la segunda vuelta contra el actual mandatario Alejandro Giammattei.

En 2019 Sandra Torres obtuvo 1.4 millones de votos aproximados, mientras que Giammattei 1.9 millones de votos.

Fundadora de la UNE

Torres es fundadora y secretaria general de la UNE, organización que gobernó Guatemala entre 2008 y 2012 de la mano de Colom.

Esta es la tercera vez que se postula a la Presidencia y también es la tercera vez que podría llegar a segunda vuelta, de acuerdo con las encuestas. De ganar, sería la primera mujer en asumir la presidencia de Guatemala.

En 2011 intentó participar en los comicios que llevaron a la presidencia a Otto Pérez Molina, pero la Corte de Constitucionalidad (CC) negó su participación. Para evitar la prohibición legal establecida en el artículo 186 de la Constitución, que impide participar en elecciones a familiares del presidente,Torres se divorció de Colom, pero la CC no validó su participación.

En 2015 compitió de nuevo y pasó a la segunda vuelta electoral, pero fue vencida en las urnas por el actual mandatario, Jimmy Morales, quien llegó al poder con el partido FCN-Nación.

Estudios y ocupación

Es licenciada en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), y tiene una maestría en políticas públicas por la Universidad Rafael Landívar.

Sus primeros años de estudio los realizó en Petén y Belice, lo que le permitió aprender el idioma inglés. Además, habla quiché.

En 2002, junto con Colom fundó el partido UNE que compitió por primera vez en las elecciones de 2003. El candidato vencedor fue Óscar Berger.

En esas elecciones el candidato de la UNE fue Colom, quien ya había participado en las elecciones de 1999 con la coalición de izquierda Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca y el partido Desarrollo Integral Auténtico (URNG-DIA). 

Durante los últimos 23 años Sandra Torres se ha dedicado a la vida política al frente de la UNE y sus ingresos personales provienen del alquiler de bodegas, señalan personas cercanas a la candidata.

Antes de dedicarse a la política, Torres fue propietaria de maquilas en Mixco. Ahora renta esos locales. Los gastos de su campaña electoral que incluye movilizaciones, los cubre el partido, indican fuentes cercanas a la presidenciable.

El gobierno de Álvaro Colom

Con Colom contrajo segundas nupcias en 2003 y desde siempre mantuvo el objetivo de llegar a la presidencia.

Lo más cerca que estuvo del cargo fue como esposa de Álvaro Colom. En esta administración, de 2008 a 20012, coordinó los Programas Sociales del gobierno y fue la mano derecha del mandatario.

Algunos programas a su cargo fueron Bolsas Solidarias, Mi Familia Progresa, Comedores Solidarios, Escuelas Abiertas y Becas Solidarias.

La UNE es un partido con ideología centro-izquierda. Es miembro de la Internacional Socialista. De hecho, Torres fue vicepresidenta de esa organización fundada en 1951.

Los cercanos a Sandra Torres

Sandra Torres, hasta 2019 contó con un grupo de políticos, diputados en su mayoría, que la asesoran en los distintos temas que aborda. Entres sus cercanos figuraban Mario Taracena, Jairo Flores, Óscar Argueta, Carlos Barreda, Orlando Blanco, y Karina Paz, entre otros políticos que luego abandonaron la UNE para fundar el partido VOS.

En la actualidad Torres se rodea de personas ligadas a las iglesias evangélicas y de otros políticos. Entre los religiosos aparecen el vicepresidenciable Romeo Guerra y Sergio Enríquez Garzaro (hijo del autodenominado apóstol con igual nombre de la Iglesia Ebenezer).

Además, la rodean el exdiputado Adim Maldonado, quien llegó al Congreso con el partido FCN-Nación, el diputado José Estuardo Vargas y el exviceministro de Gobernación Arkel Benítez. También el congresista Inés Castillo, considerado un "cacique" en el departamento de Santa Rosa. Antonio Coro, el candidato a la alcaldía del municipio de Guatemala por la UNE y el diputado Ronald Arango.

La comunicación estratégica de Torres la dirige Antonio Solá, un reconocido consultor de España que, en conjunto con su equipo conformado por extranjeros, coordina a los operadores de la campaña de comunicación local. Solá fue el consultor del expresidente Otto Pérez Molina y también responsable de la campaña de comunicación del Partido Patriota.

Aparte de estas figuras públicas, la candidata también se apoya en los consejos de sus cuatro hijos: tres mujeres y un hombre, que participan de manera activa en la campaña de Torres.

Una de sus hijas, Nadia de León Torres, es diputada en el Parlacén y fue electa diputada por el partido Nosotros, esta organización también está vinculada con Torres porque su presidenciable es Rudy Guzmán, esposo de la hija mayor de Torres.

Sus otros hijos también ganaron una diputación. Lourdes Teresita fue inscrita como candidata en el listado nacional, mientras que Sandra Raquel fue candidata suplente para el Parlacén (casilla cinco) y Édgar Antonio también fue electo para el Parlacén (casilla 2).

Señalamientos legales

Sandra Torres fue señalada por el Ministerio Público (MP) y la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), de financiamiento electoral no registrado.

El MP solicitó un antejuicio contra Torres un día después de que recibiera sus credenciales como candidata en las elecciones de 2019, pero la Corte Suprema de Justicia (CSJ), rechazó la petición.

El proceso penal contra la candidata fue cerrado en 2022. En instancias legales también libró una batalla contra diputados que intentaron tomar el control de la UNE, pero los fallos fueron a su favor y al final mantuvo el control del partido que fundó hace más de 20 años y que de nuevo la acerca a la Presidencia de Guatemala.