La Oficina de Washington para América Latina (WOLA) responde a nueve preguntas comunes sobre la caravana de más de 7 mil migrantes, que se abre paso hacia EE. UU., basada en años de experiencia e investigación sobre la migración y la frontera con el norte de México.

1) ¿Por qué se van las personas? ¿Y por qué se van ahora?

Hay varias variables. Cada migrante lo ve de manera diferente. Pero se pueden resumir en grave inseguridad, la corrupción, las sequías, inundaciones y otros fenómenos relacionados con el cambio climático, situaciones intolerables de violencia doméstica. La falta de oportunidades económicas, también es otro factor significativo.

2) ¿Puede Donald Trump cortar la ayuda a Centroamérica?

El presidente Donald Trump no tiene el poder de detener la ayuda que el Congreso ha apropiado. La Ley de Asistencia Extranjera le da al presidente muy poca autoridad para cancelar la ayuda.

A lo sumo, puede transferir hasta un 10 por ciento entre cuentas. Una ley separada, la Ley de Control de Embargo, prohíbe al presidente retener el dinero que el Congreso ha asignado.

El Congreso (es quien) tiene el poder del bolso.Los EE. UU. no proporcionan fondos de apoyo presupuestario directo a los países de Centroamérica. La gran mayoría de la asistencia de los Estados Unidos se otorga a organizaciones no gubernamentales y de proveedores de servicios.

3) ¿Por qué la gente viaja como caravana?

Viajar como una “caravana” es una respuesta racional. Viajar en un grupo grande minimiza el riesgo, ya que hay “seguridad en los números”, y hace innecesario a un contrabandista pagado.

Los migrantes que viajan a través de México son víctimas frecuentes de delitos y violencia a manos de grupos criminales y funcionarios corruptos. Para muchos, las únicas opciones de seguridad son pagar miles de dólares a un “coyote” o viajar en grupos grandes.

4) ¿Qué le sucedió a la caravana de migrantes que atrajo tanto al presidente Trump a inicios de 2018?

El New York Times informó en abril sobre una caravana organizada por Pueblos Sin Fronteras, en la cual había hondureños. En esa oportunidad, varios migrantes pudieron solicitar la solicitud de asilo en EE. UU.

El resultado para los migrantes que solicitaron asilo en los EE. UU. no está claro. Otros miembros de esta caravana han solicitado protección en México, donde las leyes que cubren a los solicitantes de asilo y refugiados incluyen una definición más amplia de quiénes califican para la protección.

5) El presidente Trump ha amenazado con cerrar toda la frontera entre EE. UU. y México para impedir que cualquier persona de la caravana se entregue a las autoridades estadounidenses para buscar asilo o cruzar la frontera. ¿Qué pasaría si esto sucede?

El científico político Peter Andreas, de la Brown University, describió en 2003 el efecto económico (negativo) en los días posteriores al 11 de septiembre de 2001, cuando se ordenó a todos los puertos de entrada de EE. UU. aumentar las inspecciones al 100%.

Han pasado 17 años, las economías de EE. UU. y México están mucho más integradas. El comercio transfronterizo diario totalizó US$1.7 millardos en 2017. Detener ese flujo, incluso por unos pocos días, causaría un dolor económico tan agudo que probablemente se refleje en los índices del mercado de valores de EE. UU.

6) ¿Cuál es la política de México hacia la caravana de migrantes?

México desplegó unos 500 policías federales en su frontera sur con Guatemala para abordar la caravana. El gobierno mexicano también dijo que detendría y deportaría a cualquier miembro de la caravana que ingresara de forma ilegal, mientras procesaba a los que solicitan asilo.

Hasta el 21 de octubre, al menos 1,000 miembros de la caravana habían solicitado asilo en México y otros están alojados en diferentes refugios.Aparte de los enfrentamientos del 19 de octubre, las autoridades mexicanas no han tratado de impedir que los migrantes viajen más lejos. (…) No está claro cómo responderá el gobierno mexicano a la caravana y la presión de Trump en los próximos días.

7) ¿Las amenazas mitigarán los flujos migratorios desde Centroamérica?

La rabia y las amenazas no harán que este problema desaparezca. Mientras persistan las condiciones descritas en respuesta de la pregunta uno, en Centroamérica la presión para migrar, continuará.

8) ¿Por qué los países centroamericanos no están parando la caravana?

Los gobiernos no pueden impedir que los ciudadanos abandonen su propio país o se reúnan y marchen pacíficamente. Hacerlo sería una violación fundamental de los derechos de los ciudadanos y de los derechos humanos reconocidos internacionalmente. Además, sería muy controvertido a nivel nacional y tendría importantes costos políticos internos.

9) ¿Qué debe hacer el gobierno de los EE. UU. si los miembros de la caravana llegan a la frontera entre EE. UU. y México?

La llegada de un gran grupo de migrantes a la vez presentará problemas logísticos para procesarlos, evaluar sus reclamos, admitir a algunos para audiencias de asilo y planear deportar a otros que no califican.

Sin embargo, este es un problema logístico y humanitario manejable, no una “invasión”. Puede y debe manejarse de una manera ordenada que trate a los migrantes humanamente, respete sus derechos y siga nuestros procedimientos legales, así como los procedimientos internacionales de los EE. UU. sobre compromisos en materia de migración.