Guatemala, 29 de agosto de 2023. La Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt) y el Gobierno de los Estados Unidos de América, a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Comercio y el Desarrollo (USTDA), suscribieron este martes un acuerdo de subvención con el objetivo de fortalecer la conectividad digital en Guatemala en el departamento de Quiché.
Por medio de este convenio, USTDA aportará 1.3 millones de dólares para financiar parcialmente la instalación de 10 Centros Comunitarios Digitales (CCD) en áreas donde el servicio de energía eléctrica es limitado, específicamente en el departamento de Quiché. Además, se realizará una evaluación de viabilidad para expandir el proyecto y alcanzar un total de 3 mil centros en comunidades rurales en todo el país.
La implementación de los CCD estará a cargo de New Sun Road (NSR), con sede en California, Estados Unidos.
Una de las características de estos Centros es que son impulsados por energía solar y gestionados de forma remota a través de un software; estarán equipados con computadoras conectadas a internet y una impresora multifuncional, permitiendo así un acceso integral a la tecnología y la información a las poblaciones beneficiadas.
La Senacyt asumirá el rol de entidad supervisora y evaluadora, encargada de dar seguimiento a la instalación de los 10 CCD en los sitios designados. Además, se encargará de validar el modelo de negocio en busca de su expansión y desarrollar un plan de implementación que permita su creación en todo el territorio nacional.
Ana Chan, secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, resaltó “nos sentimos orgullosos de esta alianza junto a la organización de New Sun Road que coadyuvará en la reducción de la brecha digital en los departamentos de Guatemala, y, sobre todo permitirá a las mujeres y niños el acceso a la conectividad que les brindará nuevas herramientas tecnológicas a favor de su desarrollo”.
Este acuerdo está alineado con un contrato de asistencia técnica previamente suscrito entre NSR y Senacyt, el cual contempla además que, a cambio de la ejecución de las actividades necesarias para implementar los centros, Senacyt aprobará la asignación de los fondos, certificando así la ejecución exitosa de las tareas contempladas en los términos de referencia. Como resultado, los fondos de la subvención serán desembolsados directamente a NSR por parte de USTDA.
New Sun Road ha implementado 20 centros similares en Alta Verapaz y Huehuetenango, los cuales han brindado acceso a energía eléctrica, conectividad y capacitación en habilidades digitales, finanzas y liderazgo a mujeres indígenas. Esta iniciativa, realizada en colaboración con Microsoft y USAID, ha tenido un impacto significativo en la vida de las beneficiarias y sus comunidades.
Este proyecto desempeña un papel esencial en la reducción de la brecha digital de género y presenta un enfoque sostenible, ya que los CCD son administrados como emprendimientos comunitarios liderados por mujeres locales que se unen en un comité de liderazgo. Esto no solo desafía estereotipos, sino que también empodera a las mujeres en comunidades donde las oportunidades tradicionalmente han sido limitadas desde una perspectiva cultural.
El proyecto de los Centros Comunitarios Digitales de New Sun Road, recibió este año el Premio Nacional de Innovación que promueve la Senacyt en la categoría innovación para el desarrollo.