Raquel Peña, vicepresidenta dominicana, estuvo en India la semana pasada. Su visita da inicio a las conmemoraciones por el vigesimoquinto aniversario del establecimiento de relaciones bilaterales entre los dos países. Peña agradeció la cooperación india durante la pandemia, sobre todo en materia de vacunas.

• Se anunciaron memorandos comerciales entre los dos países, además de pactos educativos. De hecho, Nueva Delhi manifestó su deseo de establecer una filial dominicana de sus prestigiosos institutos de tecnología.
   
• India se ha comprometido a formar un número limitado de diplomáticos dominicanos. También prestará asistencia a la Oficina Meteorológica Nacional de República Dominicana.
   
• Se prevén acuerdos de carácter técnico, haciendo hincapié en la regulación de fármacos y la investigación científica. Como parte de esta iniciativa, República Dominicana gozará de acceso a India Stack, el sistema de gobierno electrónico indio.

Entre líneas. India está envuelta en plena ofensiva latinoamericana; el canciller Subrahmanyam Jaishankar y su lugarteniente han visitado la región en reiteradas ocasiones. A pesar de carecer de vínculos históricos fuertes, desea cultivar lazos cercanos con Latinoamérica, en la que identifica nuevos destinos para su gigantes industriales.

• República Dominicana, debe recordarse, es parte del tratado DR-CAFTA; sus productos gozan de pleno acceso al mercado estadounidense. A India, un país proteccionista, se le dificulta concluir este tipo de acuerdos.
   
• El cometido de Nueva Delhi, que recientemente acogió la cumbre del G20, no es meramente comercial. Está aprovechando su creciente prominencia diplomática para erguirse como líder del llamado Sur Global.
   
• India busca ser miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. La vicepresidenta Peña respaldó estas pretensiones, recomendando la ampliación de las “dos categorías de membresía” del Consejo.

Los datos. Aunque pujante, el comercio entre India y República Dominicana sigue siendo relativamente pequeño. En 2021, su valor total rondaba los US$1,078M, superando, sin embargo, a todos los países centroamericanos; como tendencia general, el país caribeño importa fármacos de India y exporta oro y ferroaleaciones.

• Al contrario de lo que ocurre con China, República Dominicana mantiene un superávit comercial con respecto a India. En 2021, exportó bienes tasados en US$693M y solo importó US$385M en bienes indios.
   
• India es un mercado atractivo para los tabacaleros y destileros dominicanos. Con una cuota de mercado del 95%, los puros cubanos, cuya calidad ha mermado en años recientes, actualmente dominan el mercado indio.
   
• India aún no ha anunciado grandes proyectos en República Dominicana, Dicho esto, el pasado mes de agosto, el Banco de Exportación e Importación de India creó un marco de financiamiento.

El balance. Por su proximidad a EE. UU., los mercados centroamericanos seguirán siendo atractivos para las empresas indias. En muchos casos, los costes de producción son más altos en la región que en India, pero estos son compensados por la ubicación geográfica y el acceso al mercado estadounidense.

• La pandemia causó dificultades en las cadenas de suministros, que nunca han vuelto a la normalidad. Ante el notorio atasco en el canal de Panamá, República Dominicana sale beneficiada por su fácil acceso a EE.UU.
   
• Debe resaltarse que EE. UU. no es el único mercado barajado por Nueva Delhi. Para muchas industrias indias, sobre todo la farmacéutica, Latinoamérica es el mercado final, de ahí el interés en producir localmente.
   
• Lo cierto es que la inversión india en Centroamérica seguirá creciendo a pasos agigantados. Guatemala ya ha recibido una inversión de US$250M de parte de Yash Pakka, un productor de empaquetados que pretende reciclar el bagazo de la industria azucarera.