Esta semana Progreso presentó el prototipo ‘Alpha’, una edificación de usos múltiples, con una extensión de 49 m² de construcción.

Punto clave. La novedad es que los muros del inmueble fueron construidos con una impresora 3D COBOD, la primera en la región.

• La construcción se sitúa en la planta San Miguel, en el municipio de Sanarate, El Progreso.
• La impresora 3D de concreto es móvil y puede reubicarse según las necesidades de un proyecto.
• Según Progreso, funciona mediante la colocación de capas horizontales sobrepuestas de "tinta" (concreto), sin la necesidad de utilizar moldes.

Contexto. Progreso dio un paso hacia el futuro de la construcción al presentar la primera impresora 3D de concreto en Centroamérica.

• El equipo tiene el potencial de transformar la industria en la región, principalmente en temas de vivienda.
• Su tecnología permite crear estructuras mediante modelos 3D generados con un software de computadora.
• La impresora BOD-2 tipo "Gantry" emplea un sistema para dosificar y colocar el concreto con precisión.

Innovación. En 2017, Progreso comenzó el proyecto con una impresora pequeña de escritorio para probar los materiales.

• En 2022, adquirió una de tamaño real para ensayar en el desarrollo de inmobiliario urbano: sillas, mesas y paradas de buses.
• El primer prototipo se construyó bajo techo dentro de una bodega en condiciones controladas de temperatura y humedad.

Es noticia. El siguiente paso fue llevar la impresora a condiciones reales, donde se desarrolló el prototipo ‘Alpha’.

• Se trata de una estructura con techo hecho de palma y lozas de concreto en el área de baño y bodega.
• Esta edificación de 49 m², que incluye acero refuerzo y resistente a sismos, ocupó 26 horas de impresión.
• El resultado es una colaboración entre Progreso X (aceleradora corporativa de Progreso), el Centro de Investigación y Desarrollo de Progreso (CID) y la start-up 3DCP Group, de Dinamarca.

Voces (I). Manolo Ovalle, asesor técnico en el CID, consideró disruptiva la tecnología porque elimina la necesidad de moldes para edificar muros o elementos.

• "No es un equipo o una tecnología que vaya a reemplazar los métodos tradicionales de construcción", dijo.
• "Viene a poner a disposición un método más, que en algún momento, ayude a mejorar la infraestructura de nuestro país y de la región", agregó.

Disrupción. Plinio Estuardo Herrera, gerente de Investigación y Desarrollo de Progreso, destacó que la empresa es pionera en esta tecnología de impresión 3D en Centroamérica.

• "Como guatemaltecos nos sentimos orgullosos de tener disponible esta tecnología tan innovadora y disruptiva", expresó.
• En la zona no hay una impresora similar, según el directivo. Si bien existen algunas experiencias en el sector vivienda (México, Colombia y Brasil), se han hecho con otras marcas.
• La impresora COBOD, de origen danés, que usa Progreso es la primera de su tipo en la zona central de América, resaltaron los directivos.

Qué destacar. Progreso se ha convertido en la primera empresa centroamericana en probar material para impresión en una edificación a escala real.

• Uno de los principales retos fue diseñar, manejar y gestionar la "tinta", ya que no se puede utilizar cualquier concreto.
• Además, para "imprimir" se deben considerar las condiciones climáticas del lugar, el tamaño y el diseño de la estructura.
• Por ello, Progreso busca liderar el camino hacia la impresión 3D de concreto. Esto le permitirá profundizar más en el desarrollo de la tinta cementante y validar el método constructivo.

Voces (II). Para Herrera, la adquisición de la impresora 3D de concreto también los posiciona como pioneros.

• Recordó que la innovación está en el ADN de Progreso desde hace más de 120 años. "Esta vez no es la excepción", enfatizó. 
• Una de las premisas para adquirir la máquina fue su tamaño. Se consideró la impresión del área mínima de una vivienda en Guatemala, entre 40 y 50 m² de construcción.
• Si bien se pueden crear edificaciones de mayor tamaño, se debe considerar el tema sísmico. Por ahora, la meta son estructuras de dos niveles.

Lo que sigue. Progreso tiene planificado construir en 2024 un segundo proyecto de varios módulos con techo de concreto.

• La empresa tiene la capacidad de producir el material a escalas mayores.
• El plan es poner a disposición de la industria nacional esta tecnología como un sistema alternativo y complementario.
• Herrera refirió que el sistema constructivo de impresión 3D puede ser una de las soluciones para atender el déficit de vivienda en Guatemala.